Treni da Londra a Bruxelles

Chi ancora sostiene che volare sia il modo più veloce ed economico di muoversi in Europa, non ha mai provato a viaggiare con Eurostar. In questo viaggio sono salita a bordo di uno dei treni ad alta velocità della compagnia che collega Londra – Parigi e Bruxelles da oltre 20 anni: sono partita dalla stazione di London St Pancras International alle ore 08:54 e sono arrivata a Bruxelles-Midi alle 12:02. Con Eurostar puoi viaggiare senza cambi tra le due capitali europee in circa 2h: tenete presente che Bruxelles è un’ora avanti rispetto a Londra, per cui non lasciatevi ingannare dalle tempistiche!

La partenza da Londra St Pancras International

Sono arrivata al terminal Eurostar della stazione di Londra St. Pancras circa un’ora prima della partenza, visto che il check-in chiude 30 minuti prima. Sono arrivata a St Pancras in treno, a bordo di uno dei treni della compagnia Thameslink che collega il sud di Londra con la stazione di King’s Cross-St Pancras e prosegue fino a raggiungere l’aeroporto di Luton. Il terminal Eurostar si trova proprio  nel centro della stazione di St Pancras ed è ben segnalato in tutta la stazione. I controlli di sicurezza sono 3 e mi hanno richiesto circa 15 minuti in tutto, dato che la stazione non era particolarmente affollata: prima ho  scannerizzato il biglietto elettronico sul mio cellulare, poi sono passata al controllo del metaldetector e, infine, al controllo del passaporto (o della carta d’identità, se non avete il passaporto).

Notare che ci sono due aree distinte per il controllo del documento di viaggio: il controllo della carta d’identità si trova all’estremita’ sinistra mentre quello del passaporto all’estremità destra. Prima di partire ho verificato sul sito Eurostar se era possibile portare liquidi con sè e ho scoperto che, a differenza di quando si viaggia in aereo, è possibile. Inoltre, se avete valigie, potete portare al massimo 2 bagagli grandi (e con “grandi” Eurostar intende di dimensioni massime 85cm X 85cm); non ci sono invece limitazioni di peso. Non si possono portare animali di nessun tipo.

Passati i controlli ci si ritrova in un ampio salone di attesa con poltroncine in stile aeroporto, 3 bar, un edicola (WHSmith, non ci sono quotidiani italiani) e i servizi igienici gratuiti. Proprio come per prendere un volo, anche qui c’è una sorta di gate d’imbarco che apre circa 20 minuti prima della partenza del treno. Quando il gate è aperto verrà annunciato in inglese e francese (ma sarà anche visibile sui tabelloni) da quale binario parte il vostro treno e per imbarcarvi dovrete prendere le scale mobili per il piano superiore. Tutti i posti sui treni Eurostar sono soggetti a prenotazione e quindi dovrete cercare la vostra carrozza, indicata vicino alle porte d’accesso al treno, prima di salire a bordo. State attenti a salire sulla carrozza corretta: io avevo il posto assegnato nella carrozza 5, ma, una volta sul treno, la scritta mi ha ingannata e ho scoperto di essere seduta nella carrozza 6 solo quando il legittimo proprietario è venuto a reclamare il suo posto!

A bordo del treno Eurostar

In seconda classe i sedili sono ampi e confortevoli dotati di tavolino ritraibile e di una sacca porta riviste; tra i due sedili di fronte (o in alcuni casi sotto il poggiagomito) ci sono una presa con attacco inglese e una con attacco tedesco. Ogni carrozza dispone di ampi spazi per sistemare le valigie e di cappelliere per le borse più piccole e i soprabiti per cui ho potuto viaggiare nel massimo comfort. I bagni si trovano nel centro di ogni carrozza e sono anche dotati di fasciatoio per i bambini. Vista la velocita’ del treno e le numerose curve sul tracciato, vi anticipo che camminare su e giù per il treno richede buone capacità di equilibrio, ma, se avete voglia di mangiare qualcosa o ordinare un tè, potete avventurarvi verso l’area ristoro, o attendere che il personale di bordo passi con il carrello.  Sono anche riuscita a fare amicizia con la mia vicina di posto, una simpatica signora inglese in viaggio verso il sud della Francia, prima che scendesse alla prima fermata, quella di Lille Europe.

Entrare nell’Eurotunnel all’inizio e’ come immettersi in una qualsiasi galleria di montagna ma poco dopo noterete una leggera diminuzione della temperatura nella carrozza. Nel punto piu’ profondo il tunnel si trova a 75 metri sotto il livello del mare  ed e’ lungo 50km. Nel tunnel non correrete il rischio di incrociare altri treni Eurostar; esistono infatti due tunnel separati, uno per ciascuna direzione. Passato l’Eurotunnel, il treno passa attraverso la Francia, fermandosi a Lille, per poi proseguire il suo viaggio verso il Belgio.

L’arrivo a Bruxelles-Midi

La stazione di Bruxelles-Midi (Bruxelles Sud) è una delle tre stazioni pricipali di Bruxelles e la più frequentata di tutto il Belgio. La stazione ha un terminal dedicato ai treni Eurostar, per cui, una volta arrivati, è sufficiente percorrere la piattaforma e scendere le scale mobili per lasciare il Terminal Eurostar e trovarsi nella stazione centrale. La stazione ha ingressi su entrambi i lati che conducono ad un grande atrio a livello del suolo situato sotto le piattaforme, dove puoi trovare bar e caffetterie e un grande tabellone delle partenze. Ci sono servizi igienici a pagamento (0.50€). Dalla stazione puoi accedere direttamente alla metropolitana o raggiungere il centro a piedi in circa 20 minuti.

Perchè scegliere il treno da Londra a Bruxelles

Non è sempre vero che l’aereo sia la soluzione migliore per viaggiare in Europa. Ho scelto il treno per viaggiare tra Londra e Bruxelles perchè:

• Permette di risparmiare tempo: gli aeroporti si trovano solitamente fuori città, per cui bisogna sempre calcolare più tempo per gli spostamenti, ed è necessario arrivare in aeroporto almeno due ore prima. Le stazioni ferroviarie, al contrario, si trovano nel cuore delle città, facilitando gli spostamenti, e richiedono meno tempo per il check-in.
• Non ho problemi con i bagagli: sui treni è possibile portare molti più bagagli e si possono portare a bordo anche liquidi.
• È eco-friendly: il viaggio tra Londra, Parigi e Bruxelles in treno genera meno diossido di carbonio rispetto a un viaggio in aereo.
• Puoi goderti il panorama dal finestrino!

Stazione di partenza: London St Pancras International

Stazione di arrivo: Bruxelles-Midi

Treno: Eurostar

Durata: 2h 08min

A proposito di Greta

Greta, dipendente Trainline, ha scelto di condividere la sua esperienza di viaggio tra Londra e Bruxelles.