Wer mit dem Zug zum Gardasee fährt, genießt die Bergkulisse im Norden des Sees von einem Logenplatz. ICE-Garnituren bringen die Urlauber von Berlin, Hamburg, Köln und vielen anderen deutschen Städten pfeilschnell nach München. Von dort geht es mit einem modernen Eurocity quer durch die Alpen an den zauberhaften Gardasee mit seinem traumhaft mediterranen Klima. Am Ziel angekommen, hat man die Wahl zwischen sportlichem Vergnügen im Wasser und einem gemütlichen Bummel durch Ortschaften mit typisch italienischem Flair. Enge Gassen wechseln sich mit weiten Promenaden ab, die Zinnen der Scaligerburgen schimmern dunkel im Licht des Sonnenuntergangs. Diesen genießt man am besten bei einem Abendessen auf einer der vielen Terrassen, wo regionale Spezialitäten serviert werden.
Gardasee, der größte See Italiens
Der Gardasee erstreckt sich in einer Nord-Süd-Ausrichtung am Fuße der Alpen. Der schmale Teil im Norden ist von den Gardaseebergen mit Höhen von bis zu 2.254m gesäumt. Nach Süden verbreitert sich der See zunehmend und geht schließlich in die norditalienische Tiefebene über. Die Winde variieren je nach Tageszeit und machen den Gardasee so bei Windsurfern und Kitesurfern äußerst beliebt. Zwischen den Motorschiffen sind zahlreiche Segelboote zu sehen, die die Winde ebenfalls geschickt nutzen. Fähren verbinden die einzelnen Orte und sind ein hervorragender Ersatz für die öffentlichen Busse. An Bord dieser Schiffe lassen sich die Dimensionen der Wandergebiete rund um den Gardasee am besten einschätzen, da hier der Blick sehr weit reicht. Ein bemerkenswertes Schmuckstück im Gardasee ist die Insel Isola del Garda. Die darauf befindliche Villa Borghese mit ihrem prachtvollen Garten kann im Rahmen von Führungen besichtigt werden.
Was tun am Gardasee
Neben den Aktivitäten im Wasser bietet der Gardasee zahlreiche Ausflugsmöglichkeiten in der näheren Umgebung. Wanderer nutzen die Seilbahn, um von Malcesine auf den Monte Baldo zu gelangen. Die sich drehende Gondel erlaubt den Passagieren einen Rundumblick auf den See und die Berggipfel. Weitere Wandergebiete sind an der Westküste, wo sich der Naturpark Alto Garda Bresciano erstreckt. Besonders interessant ist das "Tal der Papiermühlen", es beginnt bei Toscolano-Maderno. Nördlich von Riva del Garda liegt die Stadt Arco. Sie hat sich zu einem Mekka für Kletterer entwickelt. Freunde von Burgen und Schlössern werden in Peschiera del Garda fündig. Seit 2017 gehört die venezianische Festung der Stadt zum UNESCO-Weltkulturerbe. Zu den typischen Sehenswürdigkeiten am Gardasee zählen auch die Scaligerburgen mit ihren speziell geformten Schwalbenschwanzzinnen. Die vielleicht Schönste steht in Sirmione.
Essen am Gardasee
Drei verschiedene Regionen Italiens haben Anteil am Gardasee. Ebenso vielfältig ausgeprägt ist die Kulinarik. Im Norden herrscht die deftige Küche des alpinen Trentino vor, Speck- und Käseknödel teilen sich den Speisezettel mit Pilzgerichten. Dazu werden Weine von den Rebsorten Marzemino und Teroldego gereicht. Im Osten grenzt der Gardasee an die Region Venetien. Weinkenner genießen hier die Produkte des Weinanbaugebietes rund um Bardolino. Pastaliebhaber halten nach extradicken Spaghetti (Bigoli) Ausschau. Der Süden und der Westen des Sees zählen zur Lombardei. Hier schätzen die Feinschmecker Kürbistortelli (Tortelli di zucca) als einen von mehreren Hauptgängen. Die im Westen verlaufende Riviera dei Limoni und die zahlreichen Reste von Gewächshäusern erinnern an die Zeit des Zitronenanbaus. Süßspeisen und Liköre aus Zitronen (Limoncello) treffen hier auf große Nachfrage. Praktisch überall am Gardasee werden Fischgerichte angeboten – als Getränk empfiehlt sich dazu ein Weißwein aus dem Anbaugebiet von Lugana, das sich südlich des Sees erstreckt.
Übernachten am Gardasee
Rund um den Gardasee stehen für die Gäste zahlreiche Ferienhäuser und -wohnungen bereit. Viele von ihnen sind Haustieren gegenüber aufgeschlossen und ermöglichen einen Aufenthalt gemeinsam mit dem vierbeinigen Liebling. Eine italienische Variante von "Urlaub am Bauernhof" bieten die Agriturismo-Betriebe. Die Unterkünfte sind Teil landwirtschaftlicher Gehöfte und so setzen sich die dort servierten Speisen zu einem guten Teil aus betriebseigenen Erzeugnissen zusammen – sie schmecken entsprechend köstlich. Was die Auswahl an klassischen Hotels betrifft, ist die Westküste des Sees mondäner. Das gilt besonders für das Seeufer bei Salò. Viele dieser Häuser bieten Zugang zu einem Privatstrand. Das angenehme Mikroklima und örtliche Thermalquellen nutzen die Wellness-Hotels, die an der Ost- und Südküste des Sees zu finden sind. Mit dem Meet Garda Lake Hostel in Peschiera del Garda und dem Benacus in Riva del Garda stehen auch Jugendherbergen zur Verfügung.
Gardasee mit dem Zug
Eine Reise an den Gardasee mit dem Zug ist die beste Einstimmung auf einen erholsamen Urlaub. Majestätisch ziehen die Berge Tirols und Südtirols an den Wagenfenstern vorbei. Im geräumigen Speisewagen ist Platz für die ganze Familie, die in Vorfreude auf das italienische Essen schon mal die eine oder andere Zwischenmahlzeit probiert. Auch die Rückreise ist ein Genuss: Da niemand mit dem Auto fahren muss, darf mit einem Glas Bardolino oder Limoncello auf einen gelungen Urlaub angestoßen werden.
Reisende aus Deutschland erreichen den Gardasee über München. Hier starten Eurocity-Züge, die nach einer Fahrt quer durch die Berglandschaften Österreichs und Südtirols in Rovereto und Verona Halt machen. Rovereto ist der beste Ausstiegsbahnhof für Urlauber, die ihre Unterkünfte im Norden des Sees gebucht haben. Mit einem öffentlichen Bus sind es anschließend etwa 50min bis Riva del Garda. Für andere Destinationen empfiehlt sich die Weiterreise bis Verona Porta Nuova.
Die Züge der Deutschen Bahn legen die Strecke München Hbf – Verona Porta Nuova mit einer schnellen Verbindung der Deutschen Bahn in 5h und 26min zurück. Von Verona Puorta Nuova bringen Anschlusszüge die Erholungssuchenden nach Peschiera del Garda und Desenzano del Garda/Sirmione am Südende des Gewässers. Beide Orte liegen direkt am See. Gemütliche Ausflugsschiffe und schnelle Tragflügelboote sorgen für einen Weitertransport zu weiteren Urlaubszielen am Gardasee.