1. Wien
Die österreichische Bundeshauptstadt Wien mit ihren vielzähligen kulturellen Einrichtungen ist von Graz lediglich 2h 30min entfernt. Die Bahnlinie Graz-Wien führt durch mehrere industriehistorisch interessante Landschaften und über den Semmering, dessen Gebirgsstrecke zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Die Züge halten am modernen Wiener Hauptbahnhof, der erst 2014 eröffnet wurde. Von den Bahnsteigen sind es nur ein paar Gehminuten bis zum Belvedere. Dieses Barockschloss beherbergt heute die Österreichische Staatsgalerie. Zu den bekanntesten Werken gehört „Der Kuss“ von Gustav Klimt. Das U-Bahn-Netz der Stadt Wien bringt sie vom Bahnhof schnell zu den anderen Sehenswürdigkeiten. Zum Stephansdom sind es drei Stationen mit der U1. Großartige Museen wie das Kunsthistorische Museum oder die Hofburg sind einen kleinen Spaziergang vom Stephansdom entfernt. Interessieren Sie sich für das Schloss Schönbrunn, verlassen Sie den Zug bereits im Bahnhof Wien Meidling. Von dort sind es mit der U6 und der U4 noch vier Stationen bis zu dem Schloss mit seinem berühmten Tiergarten. Den Abend genießen Sie in einem der zahlreichen Wiener Cafés in der Innenstadt. Wenn Sie das Wiener Schnitzel und die Sachertorte schon kennen, probieren Sie einen Tafelspitz und einen Kaiserschmarrn.
2. Semmering
Der bereits erwähnte Semmering ist von Graz etwa 80 Bahnminuten entfernt. Es handelt sich dabei um eine Passhöhe, die die beiden österreichischen Bundesländer Steiermark und Niederösterreich miteinander verbindet. An dem kleinen Bahnhof Semmering direkt auf der Passhöhe halten alle Züge der Verbindung Graz-Prag und die meisten der Verbindung Graz-Wien. Der Semmering ist vor allem eisenbahnhistorisch interessant. Hier wurde die europaweit erste Eisenbahnstrecke über ein Gebirge geführt. 1998 nahm die UNESCO die Semmeringbahn als erste Bahnstrecke in ihre Weltkulturerbeliste auf. Von dem Bahnhof führen Wanderwege auf beide Seiten des Semmering-Passes hinunter. Der interessanteste Pfad weist in Richtung Gloggnitz. Er führt an verlassenen Hotels aus der Zeit der Monarchie und an großartigen Landschaftsausblicken vorbei. Von hier ist gut zu erkennen, wie sich die Viadukte und Tunnel der Semmeringbahn in die Gebirgslandschaft einfügen. Einer dieser Anblicke fand sogar seinen Platz auf einer österreichischen Geldnote und ist seither als der ''20-Schilling-Blick'' bekannt. Entscheiden Sie sich für eine Bahnfahrt nach Wien oder Wiener Neustadt, erleben sie die gesamte Bahnstrecke als Fahrgast. Wegen den großen Steigungen und den engen Kurvenradien fahren hier auch Schnellzüge deutlich langsamer als 100km/h. So haben Sie genug Zeit, um den Blick auf nebelverhangene Täler und majestätische Burgen zu genießen.
3. Wiener Neustadt
Die Strecke von Graz nach Wiener Neustadt nutzt ebenfalls die Schienen über den Semmering. Nach 2h Fahrt mit einem Railjet erreichen Sie einen Ort, der im Jahr 1194 als befestigte Planstadt errichtet wurde. Die geraden Linien in den Straßenzügen bestätigten das noch heute eindrucksvoll. Finanziert wurde die Stadtgründung mit einem Teil des Lösegeldes, das der englische König Richard Löwenherz an den österreichischen Herzog Leopold V. zahlen musste. Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt zählen der Dom und die Burg von Wiener Neustadt. Die im Vergleich zum restlichen Stadtgrundriss schräge Achse des Doms bot Historikern Anlass zu allerlei Spekulationen über Codes in der Architektur. Die Burg ist die Grabstätte von Maximilian I. Dieser ehemalige Kaiser des Heiligen Römischen Reiches trug einst den Beinamen „der letzte Ritter“ und spielte eine große Rolle in der österreichischen Geschichte. Nördlich der Stadt erstreckt sich an den Abhängen des Wienerwalds das Weinland Thermenregion. Bekannte Weinorte wie Bad Vöslau, Mödling und Gumpoldskirchen reihen sich hier aneinander. Beliebt für Tagesausflüge sind das Wandern zwischen den Weinbergen und die anschließende Rückfahrt mit einer Regionalbahn zum Bahnhof Wiener Neustadt. Von dort nehmen Sie wieder einen Railjet nach Graz.
4. Maribor
Graz liegt nahe an der Grenze zu Slowenien. Dadurch rückt dieses Land in eine angenehme Reichweite für Ihre Ausflüge rund um Graz. Der erste größere Ort hinter der slowenischen Grenze ist Maribor. Diese Stadt machte 2012 als Europäische Kulturhauptstadt auf sich aufmerksam. Weinkennern ist Maribor als Heimat des ältesten noch Früchte tragenden Weinstocks bekannt. Diese ca. 400 Jahre alte Rebe wächst entlang eines Hauses an der Drau. Ein kleines Museum informiert über diese altehrwürdige Pflanze. Die kulinarischen Spezialitäten Sloweniens können Sie anschließend in den Gaststätten von Maribor probieren. Für die slowenische Küche typisch sind Teigrollen (Štruklji) und Rollkuchen (Potica), die mit verschiedenen Füllungen angeboten werden. Für Freunde der herzhaften Kost ist die Krainer Wurst die erste Wahl. Die Fahrt mit einem Direktzug von Graz nach Maribor dauert eine knappe Stunde. Der Zug nutzt dabei die historische Südbahnstrecke, die einst Wien mit Triest verband. Der Flixbus nutzt die moderne Autobahn und ist ebenfalls in 1h in Maribor. Wählen Sie für Ihre Bahnfahrt Regionalzüge, erhöht sich die Reisezeit um 20min. Wenn Sie auf der Rückfahrt einen solchen Regionalzug nutzen, können Sie diesen im Bahnhof Ehrenhausen für einen Zwischenstopp verlassen und einen kleinen Ausflug in die südsteirischen Weinberge unternehmen.
5. Ptuj
Die älteste Stadt Sloweniens liegt von Graz nur 1h 30min entfernt. Solange dauert es, um mit dem Flixbus von Graz nach Ptuj zu fahren. Der Ort wurde während der Römerzeit gegründet und war damals unter dem Namen Poetovio bekannt. Der Großteil der antiken Stadt liegt noch unter der Erde des heutigen Ptuj. Freigelegt wurden aber die Reste mehrerer Tempel, die dem Mithraskult dienten. Die hohe Anzahl an freigelegten Mithräen macht die kleine slowenische Stadt unter Kennern der römischen Antike interessant. Die große Burg auf einem Hügel in der Stadtmitte beherbergt heute eine sehenswerte Ausstellung über den Karneval. Dieser wird in Ptuj „Kurentovanje“ genannt und ist inzwischen Bestandteil des immateriellen Weltkulturerbes der UNESCO. Unter den Straßen der Stadt erstreckt sich das älteste Weinarchiv von Slowenien, das im Rahmen einer Führung besichtigt werden kann. Besonder stolz ist man hier auf eine Weinflasche aus dem Jahr 1917. Wer sich lieber körperlich verwöhnen lässt, hat in der Therme Ptuj Gelegenheit dazu. Räume im römischen Stil spielen hier auf das historische Erbe der Stadt an.
Historisch bedeutende Plätze in der Nähe der steirischen Landeshauptstadt laden dazu ein, mit der Bahn und dem Bus Ausflüge rund um Graz zu unternehmen. Durch die Lage der Stadt ist es nicht weit bis nach Wien und zu kulturell interessanten Orten in Slowenien. Gute Weine gibt es auf beiden Seiten der Grenze. Schnell ein Zugticket buchen und ausprobieren!