La Comisión Europea y la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC, por sus siglas en francés) clasifican como trenes de alta velocidad a aquellos que alcanzan o superan los 250 km/h. Aunque los trenes más rápidos del mundo circulan en Japón, Europa cuenta con el 60% de las líneas ferroviarias de alta velocidad de todo el mundo. El 40% restante se lo reparten entre Asia (30%), América y África (10%). Con 3.152 kilómetros de vías, España es, sin duda, el país con la red de alta velocidad más grande del continente europeo.
Avlo, el tren Alta Velocidad low cost de Renfe
Renfe-Avlo es el nuevo producto de Alta Velocidad-Larga Distancia de Renfe y que comenzó a circular el 23 de junio de 2021 en la línea Madrid-Barcelona-Figueres. Los trenes Avlo pueden viajar hasta 300 Km/h, todos los asientos son en clase Turista con asiento asignado.
A bordo puedes encontrar acceso Wifi gratuito a través de la plataforma PlayRenfe, enchufes en cada asiento para cargar teléfonos y laptops y máquinas vending con bebida fría, caliente y snacks. La única tarifa ofrecida en los servicios Avlo se denomina Básica, todos los billetes son nominativos. Los niños menores de 14 años pueden viajar a un precio fijo con descuento, deben tener un asiento y un billete.
Para más información, consulta la página Renfe Avlo.
Tren alta velocidad España
A principios de 2019, la red ferroviaria española contaba con 3.152 kilómetros de líneas de alta velocidad, de los cuales 2.514 km son de Ancho Estándar, 567 km corresponden a Ancho Ibérico y 71 km a Red Mixta, una combinación de Ancho Estándar e Ibérico. Por estas vías operan trenes AVE, Alvia y Avant de la operadora española Renfe.
Mapa Alta Velocidad en España
La red de alta velocidad española transportó 28,7 millones de pasajeros en 2017. Actualmente, está compuesta por cinco corredores por los que circulan trenes rápidos de Renfe, principalmente AVE, Alvia y Avant.
Para la entidad pública Adif -dependiente del Ministerio de Fomento y encargada de la construcción y explotación de línes ferroviarias-, el principal reto de futuro es que 9 de cada 10 ciudadanos vivan a menos de 30 kilómetros de una estación de alta velocidad.
Red de alta velocidad en cifras
| Líneas de Alta Velocidad (LAV) | Longitud | Velocidad máxima |
| Alta Velocidad en España | 3.152 km | 310 km/h |
| Corredor Atlántico | ||
| Zamora - Santiago de Compostela | 416 km | 350 km/h |
| Vigo - A Coruña | 155,6 km | 250 km/h |
| Madrid - Valladolid | 180 km | 350 km/h |
| Valladolid - León | 166 km | 200 km/h |
| Corredor Central | ||
| Madrid - Barcelona | 506 km | 310 km/h |
| Barcelona - Figueres | 118 km | 200 km/h |
| Zaragoza - Huesca | 67 km | 200 km/h |
| Corredor Este | ||
| Madrid - Valencia | 303 km | 350 km/h |
| Madrid - Alicante Terminal | 359 km | 300 km/h |
| Corredor Mediterráneo | ||
| Castellón - Valencia | 64 km | 160 km/h |
| Corredor Sur | ||
| Madrid - Sevilla | 471 km | 300 km/h |
| Córdoba - Málaga | 155 km | 350 km/h |
| Madrid - Toledo | 75 km | 270 km/h |
| Sevilla - Cádiz | 158 km | 200 km/h |
Renfe alta velocidad
Renfe opera varios servicios que conectan las principales ciudades españolas a alta velocidad. Para más información, visita la página de Renfe.
AVE
Los trenes AVE conectan las principales ciudades de España a más de 300 km/h. Con más de 20 servicios diarios por sentido entre Madrid y Barcelona, el AVE se ha convertido en el mejor medio de transporte para viajar entre las dos ciudades más grandes de España. Además de las 12 rutas operadas por AVE a nivel nacional, Renfe conecta España y Francia con trenes de alta velocidad.
Alvia
Capaces de cambiar de ancho de vía sin necesidad de detenerse, los trenes Alvia de Renfe circulan tanto por líneas de alta velocidad (velocidad máxima de 250 km/h) como por vías de ancho convencional (a un máximo de 200 km/h). Todos los servicios Alvia tienen como origen o destino las ciudades de Madrid, Barcelona y Alicante.
Avant
Avant es el servicio de Media Distancia a alta velocidad de Renfe. Diseñados para realizar trayectos inferiores a 200 kilómetros, los trenes Avant circulan a una velocidad máxima de 250 km/h.
Renfe-TGV inOUI: alta velocidad entre España y Francia
Renfe-TGV inOUI es el servicio de trenes de alta velocidad que conecta España y Francia a más de 300 km/h. Opera 4 rutas desde Madrid y Barcelona a 15 ciudades de Francia con los siguientes trenes:
Trenes de alta velocidad en Europa y Japón
Los pioneros de la alta velocidad en Europa fueron los trenes TGV (Train à Grand Vitesse) de la compañía francesa SNCF. Desde su puesta en marcha en 1981, otros países han invertido en redes y trenes de alta velocidad para reducir los tiempos de viaje entre las principales capitales del "Viejo Continente". Países como Italia, Alemania, Austria, Holanda o Suecia cuentan con trenes similares a los AVE y TGV de Renfe y SNCF. Para más información, visita Trenes en Europa.
Tren alta velocidad Francia
SNCF opera dos tipos de trenes de alta velocidad TGV:
- El servicio inOUI está operado por trenes TGV premium, que cuentan con todo tipo de comodidades y circulan a más de 320 km/h.
- OUIGO es el servicio de trenes más baratos de TGV. Aunque también circulan a una velocidad máxima de 300 km/h, ofrecen menos comfort a bordo que los trenes inOUI.
Para más información, visita Trenes en Francia.
Tren alta velocidad Italia
En Italia, los trenes Frecciarossa, Frecciargento y Frecciabianca de Trenitalia, y los EVO de Italo conectan a alta velocidad ciudades como Roma, Milán, Turín, Florencia, Venecia o Nápoles.
Para más información, visita Trenes en Italia.
Tren alta velocidad Alemania
Alemania cuenta con uno de los sistemas ferroviarios más complejos de Europa. El operador más importante del país, Deutsche Bahn, opera los trenes de alta velocidad ICE, que conectan ciudades como Berlín, Hamburgo, Múnich o Colonia entre sí y con otras capitales europeas como Ámsterdam, Bruselas o París.
Para más información, visita Trenes en Alemania.
Tren alta velocidad Suiza
Situada en el corazón de Europa, Suiza está conectada con sus países vecinos mediante trenes de alta velocidad. Y es que tanto los trenes Intercity de SBB, como los ICE de Deutsche Bahn o los trenes rápidos de TGV Lyria viajan entre Suiza, Alemania y Francia a velocidades de entre 250 km/h y 320 km/h.
Para más información, visita Trenes en Suiza.
Tren alta velocidad Portugal
En Portugal, los trenes Alfa Pendular de la compañía estatal CP conectan las ciudades de Lisboa, Braga y Oporto, entre otras, a velocidades superiores a 200 km/h. Además, Renfe opera el servicio de trenes Trenhotel con destino a la capital lusa desde Madrid e Irún.
Para más información, visita Trenes en Portugal.
Tren bala Japón
Japón es famoso por sus trenes bala, llamados Shinkansen. Los trenes Nozomi y Mizuho son los dos Shinkansen más rápidos de Japan Railways y circulan a velocidades de entre 220 km/h y 300 km/h.
Para más información, visita Japan Rail Pass.
Conexiones de alta velocidad en Europa
| Trayecto | Distancia | Duración | Compañía |
| París - Barcelona | 1075 km | 6h 28min | TGV inOUI |
| Marsella - París | 774 | 3h 17min | SNCF |
| Barcelona - Madrid | 659 km | 2h 36min | Renfe |
| Milán - Roma | 580 km | 2h 50min | Italo, Trenitalia/Frecciarossa |
| Ámsterdam - París | 506 km | 3h 18min | Eurostar |
| París - Colonia | 488 km | 3h 17min | Eurostar |
| París - Lyon | 425 km | 1h 57min | SNCF |
| Bruselas - París | 300 km | 1h 22min | Eurostar |
| Hamburgo - Berlín | 282 km | 1h 43min | DB |
Tren más rápido del mundo
El récord mundial de velocidad en ferrocarril fue establecido el 21 de abril de 2015 por el tren bala japonés Shinkansen Serie L0, que alcanzó una velocidad máxima de 603 km/h. En Europa, el récord está en manos de la compañía francesa SNCF, cuyo tren TGV registró una velocidad de 574 km/h. Estos son los trenes más rápidos del mundo circulando en la actualidad:
Shanghai Maglev (China): 430 km/h
TGV (Francia): 320 km/h
ICE 3 (Alemania): 320km/h
E5 y E6 Shinkansen (Japón): 320 km/h
Ave (España): 310 km/h
Frecciarossa (Italia): 300 km/h