Les catacombes de Paris constituent un véritable labyrinthe ancien sous le pavé de la ville, c’est l’une des attractions les plus insolites et inoubliables en Europe, à ne surtout pas rater ! Pour découvrir les catacombes, il faut descendre à 20 mètres sous le sol pour participer à une visite guidée. Osez cette aventure hors du commun qui vous propulsera dans le Paris d’autrefois.
Avant d’y aller, prenez quand même le temps de vous familiariser avec les catacombes de Paris, c’est un environnement particulier, mieux vaut s’y préparer. Le site est ouverts à tous, cependant, certains peuvent trouver l’idée un peu effrayante. Par ailleurs, la descente et montée pour accéder au lieu peuvent s’avérer difficiles, tout comme l’humidité et l’obscurité qui peuvent être dures à supporter pour certaines personnes. Parcourez notre guide sur les catacombes pour vous assurer d’avoir assez d’informations avant de vous lancer dans cette visite très particulière.
Se rendre aux catacombes de Paris en train
L’entrée des catacombes de Paris se situe dans le 14ème arrondissement, elle est donc très bien desservie par les transports de la ville. Le train est le moyen le plus économique et le plus efficace de se déplacer. Que vous preniez le Métro ou le RER depuis la station la plus proche, vous arriverez aux catacombes en un rien de temps.
Quelle station est la plus proche des catacombes de Paris ?
L’entrée des catacombes de Paris se trouve sur la Place Denfert-Rochereau dans le quartier de Montparnasse. La station la plus proche est Denfert-Rochereau Vous pouvez y arriver par le RER B, ou par les lignes 4 et 6 du Métro.
Les trains passent très fréquemment à Paris, vous n’aurez jamais à attendre bien longtemps sur le quai. Il est donc inutile de prévoir votre heure de départ à l’avance. Dirigez-vous simplement à la station la plus proche et attendez quelques instants le prochain train. Un jeu d’enfant !
À la découverte des catacombes
Plus de 300 kilomètres de tunnels parcourent les entrailles de la ville lumière, mais seule une zone délimitée est ouverte au public aujourd'hui. La visite des catacombes dure environ une heure, les visites guidées sont intéressantes mais pas obligatoires. Voyons les quelques aspects pratiques à prévoir avant votre visite.
Qui peut visiter les catacombes de Paris
Le réseau des tunnels des catacombes est en sous-sol, il faudra donc commencer votre visite par une descente. Vous devrez descendre 131 marches pour commencer la visite. Il n’y a pas d’ascenseur et le sol est parfois irrégulier, le musée n’est donc pas adapté à tout le monde. Les personnes suivantes peuvent avoir des difficultés :
- Personnes à mobilité réduite
- Personnes ayant des problèmes respiratoires ou cardiaques
- Femmes enceintes
- Jeunes enfants (déconseillé aux moins de 10 ans)
Nous vous conseillons de réserver une visite guidée afin de profiter pleinement des catacombes de Paris. Le guide vous racontera des histoires et des faits fascinants pendant vos déambulations dans les tunnels, vous aurez ainsi une meilleur compréhension du contexte de l’époque dans cet univers captivant. Il est aussi possible de louer un guide audio à l’entrée.
Expositions temporaires dans les catacombes de Paris
Une fois arrivé dans les catacombes, vous parcourrez des tunnels tortueux pour arriver dans un lieu souterrain utilisé pour des expositions à thème. Les expositions sont temporaires, il se peut qu’il n’y en ait pas lors de votre visite. Avec un peu de chance vous aurez l’occasion d’en voir une et vous ne le regretterez pas !
Certaines des expositions précédentes incluent La mer et Paris, description d’une ère où la ville était recouverte par une mer tropicale, et L’histoire du squelette, reliant les ossements aux vies des parisiens d’autrefois.
L’ossuaire
Les catacombes de Paris abritent l’un des plus grands ossuaires au monde, ouvert au public depuis 1809. C’est la partie des catacombes qui risque de vous marquer à vie, les ossements des parisiens y couvrent les murs du sol au plafond.
Avant son ouverture au public, l’ossuaire avait un tout autre aspect. Héricart de Thury a transformé le site en rassemblant les os qui avaient été vaguement empilés, pour les ranger soigneusement en fonction de leur lieu d’inhumation. À l’intérieur de l’ossuaire, il y a des ossements partout, empilés nettement le long des couloirs et parfois arrangés en croix ou en d’autre formes. Ces décorations osseuses furent créées pour attirer les touristes, une technique qui a plutôt porté ses fruits.
En plus de os, les catacombes d’origine abritaient des expositions inhabituelles, notamment des squelettes présentant des malformations et les multiples minéraux découverts lors de l'excavation des tunnels. Ces expositions ont disparu mais vous pourrez toujours y trouver la fontaine de la Samaritaine, nichée au fin fond des catacombes.
Faits historiques des catacombes de Paris
Les catacombes de Paris ont une histoire aussi étrange que cet univers. Comment sont-elles arrivées là ? Ce cimetière extraordinaire a une histoire fascinante qui vous sera présentée lors de votre visite. Vous mourrez d’envie d’en savoir plus ? Alors, voici les quelques évènements clés à retenir.
Les cimetières surpeuplés de Paris au XVIIIème siècle
Après des débuts modestes, le Paris du XVIIIème siècle est rapidement devenu l'une des plus grandes villes d'Europe. Alors que la population augmentait à un rythme exponentiel, le nombre de morts a commencé à augmenter avec elle. Les cimetières débordaient, entraînant des problèmes de santé publique, il fallait agir.
Les habitants du quartier des Halles, proche du cimetière des Innocents, le plus ancien de la ville, furent les premiers à être gravement affectés par cette surpopulation. Les plaintes se multipliaient et l’odeur devint insoutenable, ce qui a amené le roi Louis XV à interdire tous les enterrements dans la capitale. L’église s’est alors opposée à l’idée de déplacer les cimetières pour ne pas déranger les âmes en paix, donc rien ne fut fait.
Après le printemps pluvieux de 1780, une partie du mur du cimetière des Innocents s’écroula et le cimetière se déversa dans les zones environnantes. On peut à peine imaginer ce qu’ont dû vivre les parisiens du quartier, et on ne préfère pas. Après un usage ininterrompu pendant près de dix siècles, le cimetière des Innocents fut fermé, et il a fallu trouvé un meilleur emplacement pour enterrer les morts de Paris.
Le déménagement
Les autorités parisiennes eurent l’idée de déplacer les morts dans les carrières de Tomb-Issoire, un réseau de tunnels de calcaire centenaire, alors situé à l’extérieur de la ville. On commença à vider les cimetières en 1786, à commencer par celui des Innocents. Le déménagement des cimetières surpeuplés aux catacombes a duré 12 ans, entre six et sept millions de parisiens furent déplacés.
Ouverture des catacombes au public
Les catacombes de Paris furent ouvertes au publics en 1809, sur rendez-vous seulement. Les visites eurent un succès immédiat auprès des habitants comme des étrangers, dont Charles X, Francis I et Napoléon III. Aujourd’hui, les catacombes de Paris sont ouvertes à tout le monde sans rendez-vous ni autorisation, elles accueillent environ 550 000 visiteurs chaque année.
Que manger, boire et faire autour des catacombes de Paris ?
Que vous les visitiez le matin ou l'après-midi, vous aurez certainement besoin de vous restaurer en sortant des Catacombes de Paris. Le 14ème arrondissement regorge d’excellents endroits où manger et boire, vous trouverez facilement de quoi prendre un petit-déjeuner, un déjeuner ou un dîner avant de poursuivre votre séjour. Vous trouverez également de nombreux magasins dans le quartier, ce qui vous permettra de revenir à la réalité et de vous débarrasser rapidement de la morosité des Catacombes.
Les meilleurs restaurants du 14ème arrondissement
Ce superbe bistrot parisien propose de nombreux plats traditionnels comme les escargots et le cassoulet, c’est l’endroit idéal pour déjeuner ou dîner après votre visite des catacombes. Faites-vous plaisir avec un repas copieux dans ce restaurant authentique du 14ème arrondissement.
Le Kigawa est un autre restaurant français qui est entré dans le Guide Michelin en 2020, c’est la garantie de vous régaler. Ce restaurant d'une simplicité rafraîchissante ne cesse de ravir les papilles des gourmands avec des plats classiques comme le foie gras, le magret de canard rôti et le crumble aux abricots au menu du soir. Il propose également un menu du midi, parfait si vous êtes indécis après une heure passée dans les sombres catacombes.
Ce restaurant franco-mexicain est ouvert à l'heure du déjeuner et du dîner et propose des menus uniques qui vous combleront à coup sûr. Gardez de la place pour le dessert ! Le plateau de fromage est à tomber, quant à la mousse au chocolat noir à 72%, c’est un régal pour les becs sucrés. Le menu peut varier, mais vous ne serez jamais déçu de la qualité infaillible du Saut du Crapaud.
Outre les nombreux restaurants où déguster un délicieux repas, le quartier a de nombreux cafés et boulangeries de qualité. Savourez une douceur tout droit sortie du four, comme un croissant, une baguette ou une tarte aux fruits pour vous aider à tenir toute la journée. Voici quelques-uns des meilleurs endroits du 14éme arrondissement pour manger sur le pouce :
- Le Petit Mitron
- Paris Panem
- Boulangerie T Guilloton
- Le Fournil du Maine
- Pâtisserie Poncet & Co
- Boulangerie Montparnasse
Notez que la nourriture est interdite dans les catacombes de Paris alors mangez un morceau avant d’y aller ou réservez-vous pour la fin de la visite.
Autres découvertes dans le 14ème arrondissement
Le 14ème est à l'écart de l'agitation de Paris. C’est un quartier principalement résidentiel malgré l’attraction générée par les catacombes tout au long de l'année. Il y a tant de choses à découvrir dans ce quartier, alors pourquoi ne pas y rester un peu pour voir ce que vous pouvez trouver ?
Parmi les lieux insolites du 14ème arrondissement, à l'exclusion des Catacombes, on peut citer :
- Le Cimetière du Montparnasse
- Le marché d’Edgar-Quinet
- L’observatoire de Paris
- La fondation Cartier
- Le parc Montsouris
- La paroisse Notre-Dame-du-Travail
Le Cimetière du Montparnasse
Passez par le cimetière du Montparnasse après votre visite des catacombes pour continuer sur le même thème. Cet espace lumineux et verdoyant est l'un des quatre espaces construits en dehors des limites de la ville lors du déménagement des anciens cimetières. Tentez de repérer des personnages célèbres comme Alfred Dreyfus, Simone de Beauvoir et Serge Gainsbourg.
Le marché d’Edgar-Quinet
Ce marché aux trésors est situé sur le boulevard bordant le cimetière du Montparnasse. Allez-y les mercredis ou samedis pour un grand marché d’alimentation, ou les dimanches matins pour découvrir les merveilles de l'artisanat local.
L’observatoire de Paris
L’observatoire de Paris et le plus ancien au monde, il existe depuis 1667. Essayez de réserver une visite guidée pour découvrir ce dôme et son télescope du XIXème siècle, une activité de deux heures qui vaut vraiment le détour.
La fondation Cartier
Ce musée d'art moderne a été fondé par Cartier pour offrir aux jeunes créateurs une chance de toucher un public plus large. Découvrez les œuvres d’artistes inconnus et profitez-en pour faire une promenade dans les jardins contemporains.
Le parc Montsouris
Ce parc immense est une véritable bouffée d’air frais dans cette ville effervescente. C’est l’occasion de flâner le long des chemins arborés et de prendre un bon bol d’air pur après votre visite des catacombes. Prenez le temps d’admirer les jolies statues qui ornent le paysage pour retrouver un peu de gaieté.
La paroisse Notre-Dame-du-Travail
Cette église de fer et de bois est une escale incontournable lors de votre passage dans le 14ème arrondissement. Imaginez un croisement entre la Tour Eiffel et le Sacré-Cœur, juste un poil moins spectaculaire. Cette église fait partie du splendide héritage gothique de Paris, alors ne passez pas à côté de cette visite si vous êtes amateur d’histoire ou d’architecture.
Horaires et tarifs
Les Catacombes de Paris sont ouvertes tous les jours sauf le lundi et certains jours fériés, vous pouvez donc les visiter presque à tout moment lors de votre séjour à Paris. Les horaires d’ouverture sont entre 09h00 et 20h00, la billetterie ferme à 19h30.
Combien coûte la visite des catacombes de Paris
Il y a plusieurs moyens d’acheter vos billets pour les catacombes de Paris. Si vous êtes bien organisé et que vous avez un jour en tête, achetez un billet en ligne à l'avance et choisissez votre créneau parmi ceux disponibles. Si vous visitez les catacombes à la dernière minute, vous pouvez acheter un passe à la journée au tarif avantageux. Ces billets de dernière minute dépendent de la disponibilité d'un créneau horaire. Vous n'aurez donc pas autant de liberté dans votre emploi du temps si vous choisissez cette option. Voici les tarifs récemment constatés pour les catacombes de Paris :
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Enfants (4-11 ans) |
Jeunes (18 - 26 ans) |
Adultes |
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Billets en prévente : |
5 € |
22 € |
24 € |
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Billets le jour-même : |
5 € |
12 € |
14 € |
La location d’un guide audio coûte deux euros de plus. Les enfants de moins de quatre ans, les visiteurs handicapés et certaines autres catégories de personnes bénéficient de l’entrée gratuite.
Planifiez une sortie dans les Catacombes de Paris pour une journée que vous n'oublierez jamais. Quel que soit le moment de votre visite, c'est une excellente occasion d'en apprendre davantage sur l'histoire de Paris, tout en méditant sur la vie et le temps qui passe.