Voici donc une sélection des meilleures excursions à la journée autour de Francfort ainsi que les informations pour y accéder en train. Bienvenue dans une région où les banquiers côtoient les universités médiévales et les châteaux de princesses.
1. Hanau, le berceau des frères Grimm
La Märchenstrasse, ou Route des contes de fées, s’étend sur plus de 600 kilomètres sur les traces des célébrissimes frères Grimm entre Francfort, Hambourg et Hanovre. Pour ceux qui n’auraient pas eu leur dose d’histoires du soir, rappelons qu’ils ont écrit notamment Blanche-neige, Raiponce ou encore Hansel et Gretel.
La ville de Hanau est la ville natale des deux frères. Vous pourrez y admirer plusieurs édifices dont un bel hôtel de ville ainsi que le palais Philippsruhe. C’est également dans l’amphithéâtre d’Hanau que se déroule chaque été un festival dédié aux frères Grimm.
Le train qui relie Francfort à Hanau a une durée d’environ 20 minutes soit une broutille pour profiter de ce retour à l’enfance.
2. Marburg et son château
Autre étape emblématique de la Route des contes de fées, la ville de Marburg (Marbourg), dominée par son impressionnant château, le Château des Landgraves. Les visiteurs aimeront profiter de l’atmosphère de la ville en se promenant le long du cours d’eau, la Lahn.
Marburg abrite également une très belle église ainsi que la tour Kaiser Wilhelm du haut de laquelle vous pourrez profiter d’un superbe panorama.
Son université réputée a notamment accueilli en son temps comme élèves les frères Grimm. Bien que jamais diplômés, ceux-ci se sont très certainement inspirés de leurs jeunes années à Marbourg pour planter le décor de certains de leurs récits.
Le train direct depuis Francfort à destination de Marburg prend 1 heure de trajet environ.
3. Mannheim et la vallée du Rhin
La vallée du Rhin et ses nombreux châteaux est l’une des régions les plus visitées d’Allemagne. Les options ne manquent pas au départ de Francfort mais la ville de Mannheim est l’une des plus accessibles.
Deux cours d’eau se rejoignent à Mannheim : le Rhin et le Neckar. La ville regorge également de parcs et de jardins. Le Kunsthalle (littéralement Halle des arts) de Mannheim abrite d’impressionnantes collections de peintures et de sculptures. Son architecture aérée et moderne devrait également vous séduire.
Si vous êtes en famille, c’est à Mannheim que vous pourrez déguster la fameuse glace spaghetti qui ne manquera pas de ravir les petits (et probablement un peu moins les parents).
Le trajet en train entre Francfort et Mannheim a une durée inférieure à 40 minutes.
4. Mainz et sa cathédrale
Située également en bord de Rhin, la ville de Mainz (Mayence en français) se visite surtout pour son impressionnante cathédrale Saint-Martin. Ses tourelles surplombent la ville et c’est un magnifique exemple d’architecture romane. C’est également à Mainz que vous pourrez visiter le Musée Gutenberg. Vous aurez l’opportunité de vous familiariser avec les origines de l’imprimerie et de contempler les premières reproductions de la Bible.
La visite de Mainz est une option idéale si vous n’avez que quelques heures devant vous car le trajet en train depuis Francfort prend à peine plus d’une demi-heure.
5. Heidelberg, l’épicentre du romantisme
Traversée par le Neckar, Heidelberg est une ville qui vous donne l’impression de remonter le temps. Néanmoins, la présence de l’université datant du XIVe siècle laisse souffler un vent de jeunesse sur cette ville réputée pour son ambiance romantique.
Il est vrai que les ruelles sont charmantes et inspirent à la détente. Pour les férus d’histoire, il est également possible de déambuler dans l’impressionnant château qui domine Heidelberg depuis son surplomb rocheux.
Au départ de Francfort, le train en direct vers Heidelberg a une durée de trajet inférieure à 1 heure. Il est donc très simple de s’y rendre même pour la journée.
6. Baden-Baden et la forêt noire
Réputée pour ses thermes, la ville de Baden-Baden est également la porte d’entrée de la forêt noire.
La ville regorge d’établissements où profiter des eaux thermales. Les thermes les plus connus sont sans conteste ceux de Caracalla.
Baden-Baden est également une excellente destination pour les amateurs de parcs et jardins. Vous pourrez notamment y arpenter la Lichtentaller Allee et ses ponts en fer forgé enjambant la rivière. Il est également possible d’y visiter une magnifique roseraie : le Gönneranlage.
Comme de rigueur, un vieux château surplombe la ville et les randonnées au départ de Baden-Baden ne manquent pas.
En train depuis Francfort, comptez un peu moins d’une heure et demie de trajet.
7. Le village médiéval de Rothenburg
Située un peu plus loin de Francfort, Rothenburg ob der Tauber vaut certainement le détour pour les amateurs de villes médiévales et de maisons à colombages. Ici aussi, le village évoque plusieurs scènes d’histoires de notre enfance.
Il faut cependant compter entre deux heures et demie et trois heures de train pour vous y rendre avec généralement deux correspondances. Prévoyez donc de partir tôt pour pouvoir profiter de cette escapade au mieux.
8. L’ancien fort romain de Saalburg
Attention pour les distraits à ne pas confondre Saalburg avec la ville natale du virtuose Wolfgang Amadeus Mozart, Salzbourg. Petits et grands adoreront la visite de ce fort romain dont l’origine remonte à plus de 2 000 ans. Le camp a été entièrement reconstitué et permet de se donner une bonne idée de la vie quotidienne des centurions et autres. C’est l’endroit idéal pour se plonger dans la routine de ces garnisons et revisiter les aventures des gaulois Astérix et Obélix d’un œil nouveau.
Le trajet en train depuis Francfort vers la gare de Saalburg dure environ 40 minutes avec une correspondance à Bad Homburg.
Francfort et ses alentours, un contraste saisissant
Si Francfort est plutôt connue pour ses immeubles modernes et son aéroport international, vous aurez compris que les points d’intérêt à proximité ne manquent pas. Le temps d’une escapade d’une journée, voire de quelques heures, vous pourrez donc partir à la découverte de châteaux enchantés, vivre la vie d’une garnison romaine, profiter des bienfaits thermaux ou vous laisser bercer par le rythme du Rhin. Si vous cherchez à faire le grand écart entre modernité et tradition, la ville de Francfort, située à 4 heures de train de Paris est donc une excellente option.