1. Vienne, Autriche
La capitale autrichienne est incontestablement une ville européenne à visiter en hiver. Amateurs de glisse, vous ne serez pas déçu par Eistraum, la patinoire géante située face à l’Hôtel de ville, ouverte d’octobre à mars. Après cela, vous pourrez vous réchauffer dans un café traditionnel viennois, idéalement le Café Central ou le Café Sacher. Les amateurs d’Art pourront apprécier le Baiser de Klimt au musée du Belvédère ou les œuvres d’Egon Schiele au Leopold. Vienne est accessible en train en moins de 3 heures 30 depuis Budapest, 4 heures 30 depuis Prague, tandis que le trajet Bratislava-Vienne en train se fait en seulement une heure.
2. Amsterdam, Pays-Bas
À moins de 2 heures de Bruxelles, la « Venise du Nord » se transforme en hiver en paysage de carte postale, en particulier lorsqu’elle se recouvre d’un manteau blanc de neige. Vous pourrez y profiter d’une balade en bateau-mouche sur les canaux ou visiter la maison d’Anne Frank. Par ailleurs, de novembre à janvier, le festival annuel « Amsterdam Light Festival » illumine les rues et les canaux. Vous aurez également la possibilité de déguster un sandwich au hareng ou le fameux apfelstrudel (tarte aux pommes néerlandaise) à l’Albert Cuyp Markt, le plus grand marché d’Amsterdam. À la nuit tombée, vous pourrez apprécier les nombreux bars à bières de la ville.
3. Londres, Royaume-Uni
À l'arrivée de la nouvelle année, Londres se pare de mille feux. Rejoignez la capitale du Royaume-Uni en un rien de temps : 2 heures de trajet pour aller de Paris à Londres. À cette période de l'année le célèbre Hyde Park est un véritable enchantement : marché de Noël, attractions, grande roue et animations en tous genres font le bonheur des petits et grands. Les illuminations transforment la capitale britannique et ses vitrines en conte de fées. Vous pourrez patiner sur l’Eyeskate, la patinoire située près du London Eye, admirer l’immense sapin sur Trafalgar Square ou encore visiter le Tate Modern. Enfin, ne manquez pas l'occasion de vous réchauffer le temps d’un « tea time » chez le célèbre fournisseur royal Fortnum&Mason.
4. Prague, République tchèque
C’est en hiver que Prague exprime tout son charme. Sa richesse architecturale et ses illuminations, lorsqu’elle se recouvre d’un blanc manteau, la transforment en paysage féérique. Parmi les incontournables de la capitale tchèque, on compte le pont Charles, l’horloge astronomique du XVe siècle, le château sur la colline de Petrin ainsi que la bibliothèque du monastère de Strahov. Vous pourrez également explorer le quartier juif de Josefov ou vous installer confortablement dans l’un des nombreux pubs de la ville. De Leipzig à Prague, comptez 5 heures de trajet, et une demi-heure de moins depuis Vienne.
5. Copenhague, Danemark
La capitale du Danemark est une ville jeune et dynamique. Le trajet en train de Hambourg à Copenhague se fait en 5 heures de train et seulement 3 heures depuis Göteborg. Sur place, les visiteurs seront vite séduits par le concept de « hygge », le leitmotiv positif des Danois. Le « hygge », c'est des intérieurs cosy et chaleureux, des bougies, un feu dans la cheminée. Un état d'esprit idéal pour découvrir une ville du nord de l'Europe en plein hiver. Partez à la découverte du quartier de Christiana fondé en 1971 par une communauté hippie et toujours animé d’un esprit libre et alternatif. Ne manquez pas également l'un des plus grands charmes de Copenhague, le port de Nyhavn. Le long des quais s'alignent les façades multicolores où mouillent encore d’anciens caboteurs à voile.
6. Budapest, Hongrie
L’hiver est sûrement l'une des saisons les plus propices pour découvrir la capitale hongroise. On y arrive facilement en train depuis l'Autriche et la Slovaquie. De Bratislava à Budapest, vous ne serez qu'à 2 heures 30 de trajet en bus de la plus grande patinoire d’Europe de plein air, Városliget. L'hiver est également une saison agréable pour admirer le Parlement, la Grande Synagogue et ses nombreux musées. Budapest est aussi réputée pour sa tradition thermale : les thermes de Kiraly sont les plus anciennes de la capitale. Enfin, en période de fin d’année, les marchés de Noël, clochers enneigés et illuminations rendront votre séjour inoubliable.
7. Innsbruck, Autriche
À seulement 4 heures de train depuis Vienne, la capitale de la région du Tyrol est une petite ville de charme au cœur des montagnes. Bordée par l’Allemagne au nord et l’Italie au sud, elle séduit par sa taille humaine. Célèbre pour avoir accueilli les Jeux Olympiques d’hiver en 1964 et 1976, Innsbruck offre encore ses infrastructures d'alors. Ainsi, son accès aux pistes de ski et tremplins géants sont toujours desservis par des bus directement depuis sa gare. De Zurich à Innsbruck, comptez seulement 4 heures 30 de trajet pour rejoindre les pistes et 2 heures depuis Munich et Salzbourg.
8. Venise, Italie
Offrez-vous une chance de découvrir Venise sans ses foules de touristes. À l’exception du chatoyant carnaval en février, vous aurez la possibilité d’évoluer facilement dans la ville. Vous pourrez apprécier un cappuccino sur la Place Saint-Marc, visiter sa basilique, le Palais des Doges et son fameux pont des soupirs, ou admirer des œuvres modernes à la Collection Peggy Guggenheim. Ne manquez pas non plus le pont du Rialto ainsi qu’une promenade en gondole. En hiver, les rues silencieuses associées à l’air humide et la lumière hivernale confèrent un aspect quasi mystique à la Sérénissime. Depuis Milan, comptez 2 heures de trajet pour atteindre Venise. Plus court encore, le trajet Bologne–Venise s’effectue en une heure seulement.
9. Athènes, Grèce
La capitale grecque est une excellente option en hiver car vous n’aurez pas à y affronter la foule, la chaleur et les prix prohibitifs. De Thessalonique à Athènes, comptez 5 heures de train pour parvenir à destination et découvrir de merveilleux sites archéologiques, dont l’Acropole. La ville offre par ailleurs différents points de vue sur les alentours tels que le Pnyx ou la colline de Lycabette, accessible en funiculaire. Vous pourrez flâner dans Plaka, le plus vieux quartier d'Athènes, ou goûter à la savoureuse gastronomie grecque. Le soir venu, laissez-vous bercer par la musique traditionnelle sirtaki.
10. Grenade, Espagne
Direction Grenade en Andalousie, rapidement joignable depuis Séville ou Malaga. En hiver, elle s’apprécie encore mieux car elle est moins fréquentée. Découvrez les sommets enneigés de la Sierra Nevada depuis le mirador San Nicolas et l’Alhambra sur la colline de Sabika. De Séville à Grenade, seules 4 heures vous séparent de la chapelle royale à côté de la cathédrale où repose, entre autres, Isabelle la Catholique. À Grenade, les températures hivernales sont fraîches mais encore relativement douces. N'hésitez pas à faire une halte dans les bars à tapas de la ville pour goûter la délicieuse « olla de San Antón », le pot-au-feu local.
Quelle que soit la destination choisie, vous ne serez pas déçu par notre sélection de villes d’Europe à visiter en hiver. N’attendez plus pour sauter dans le prochain train et laissez-vous porter par les paysages qui défilent : le voyage est tout aussi important que la destination !