Dans le sud de la France, Carcassonne offre un héritage médiéval d’une grande beauté. Dynamique et accueillante, la ville se découvre avec curiosité pour son patrimoine culturel, architectural et gastronomique. Venez explorer cette cité chargée d’histoire, où les remparts abritent de vrais trésors.

Il est facile de venir visiter Carcassonne depuis de nombreuses destinations. Pour effectuer par exemple le trajet Paris – Carcassonne, comptez environ 5 heures 20 en train pour le trajet le plus rapide depuis la Gare de Lyon. Si vous vous rendez de Montpellier à Carcassonne, il ne vous faudra que 1 heure 24 au départ de Montpellier Saint-Roch.

Pour ne rien manquer, voici un guide pratique pour bien organiser vos visites lorsque vous arrivez à la gare de Carcassonne, située à proximité du centre-ville.

Sommaire de votre visite de Carcassonne en un jour :

9h30 : le château comtal

Dès votre arrivée, ne manquez pas la visite du château comtal de la Cité de Carcassonne. Érigé au XIIe siècle par les vicomtes de Carcassonne, les Trencavel, ce château est une forteresse médiévale réputée imprenable au cours du Moyen Âge. Il s’entoure de lices et de remparts épais, agrémentés de tours de défense. Cet édifice chargé d’histoire vous plonge immédiatement dans le passé fascinant de la ville. Même s’il a été modifié au fil du temps, ce château médiéval reste surprenant grâce à son architecture préservée, vieille de neuf siècles. Le château comtal de Carcassonne abrite le musée lapidaire que vous pourrez visiter au cours de votre séjour. Le château ouvre ses portes de 9 h 30 à 18 h 30, et comptez en moyenne 1 heure 30 à 2 heures pour la visite guidée.

11h00 : les remparts de Carcassonne

Inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, les remparts de Carcassonne se visitent au cours d’une balade enrichissante. Juchés sur un promontoire, à 150 mètres d’altitude, ils dominent la vallée de l’Aude et protègent la Cité médiévale. Les fortifications ont été érigées sur la base d’anciens remparts datant de la fin de l’Antiquité, dont on peut voir l’existence à la base de certaines tours. Long de près de 3 kilomètres, le système défensif forme une double enceinte qui compte 52 tours remarquables. La situation stratégique et la longueur de ces remparts ont, de tout temps, impressionné les voyageurs comme les envahisseurs médiévaux. À vous de les découvrir à votre tour. Comptez une balade d’une heure pour apprécier les lieux.

12h00 : déjeuner à la locale

Pour la pause-déjeuner, faites un arrêt à la Maison du Cassoulet où vous seront servies les spécialités locales et régionales, dont le fameux cassoulet de Carcassonne. Ce plat du sud-ouest diffère de ceux cuisinés dans les villes voisines, comme Toulouse ou Castelnaudary. Préparé avec du mouton, de l’agneau et de la perdrix rouge, il est agrémenté de haricots blancs. Il peut être accompagné par des vins des vignobles de la région comme le vin des Corbières, le vin du Minervois ou encore celui des côtes de la Malepère.

14h00 : la basilique Saint-Nazaire

Dans la partie sud de la Cité médiévale, la basilique Saint-Nazaire compte parmi les édifices les plus admirables de Carcassonne. En mélangeant style roman et gothique avec brio, elle témoigne d’une architecture assez unique. Les parties les plus anciennes de cette basilique remontent au début du XIIe siècle. Érigée sur l’emplacement d’une cathédrale carolingienne, la basilique Saint-Nazaire s’admire pour ses vitraux, mais aussi pour ses ornements sculptés dans la pierre, ainsi que pour les gargouilles et autres animaux fabuleux qui la décorent. La basilique vous ouvre ses portes de 9 h à 18 h en semaine, et de 12 h à 18 h le dimanche.

15h00 : le musée de l’Inquisition

Au cœur de la Cité médiévale, le musée de l’Inquisition est tout à fait étonnant. Situé dans une bâtisse du XVIIe siècle, il expose des instruments de torture utilisés durant une période qui s’étend du XIIe siècle à la Révolution française. Une présentation de l’histoire des châteaux du Pays cathare est également proposée. Ce musée est ouvert chaque jour, de 10 h à 18 h, et prévoyez 1 h de visite environ.

16h00 : la Maison de la Chevalerie

La Maison de la Chevalerie est un lieu à voir idéalement avec des enfants. Les objets exposés témoignent de l’époque médiévale durant laquelle les chevaliers des Croisades faisaient une halte ou venaient défendre la cité des envahisseurs. De nombreux objets médiévaux, tels que des armures, des armes ou encore des blasons, sont présentés. Ce musée est ouvert tous les jours, de 10 h à 18 h 30, et la visite prend de 30 minutes à 1 heure.

17h00 : flâner dans les ruelles médiévales

Au cœur de la Cité médiévale de Carcassonne, les ruelles qui serpentent à travers la ville promettent un véritable plongeon dans l’histoire. Étroites et pittoresques, elles sont bordées d’édifices médiévaux décorés de boiseries, qui soutiennent les pierres vieilles de plus de neuf siècles. Le charme de ces ruelles est indéniable, on leur trouve même un côté romantique très agréable. Les passages voutés mènent sur des placettes historiques, entourées de cafés et de boutiques, souvent agrémentées d’un puits, témoin de la vie sociale qui animait la Cité durant le Moyen Âge. Lorsque le soleil luit sur Carcassonne, les ruelles médiévales sont propices à d’agréables balades, parfaites pour terminer votre journée.

Fascinante par son histoire et admirable par son patrimoine, Carcassonne vous réserve plus d’une surprise. N’attendez plus pour monter dans un train : la gare de Carcassonne vous ouvre les portes de la plus belle ville médiévale du sud de la France.

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