Bij langere internationale treinreizen kunt u veel tijd besparen door ’s nachts te reizen. Nachttreinen zijn zeker in het buitenland een populaire optie en zorgen ervoor dat u uitgerust en ontspannen naar uw bestemming reist. Wij helpen u natuurlijk graag met de boeking. Toch zijn er een aantal opties om ’s nachts te reizen, waarvan het verschil niet altijd even duidelijk is.
Dit geldt zelfs voor de maatschappijen die deze treinen aanbieden, omdat per maatschappij nog wel eens kan verschillen hoe een trein genoemd wordt. Hieronder vindt u een overzicht van de verschillende opties:
Nachttrein of Slaaptrein?
Een nachttrein is een trein die in de nacht rijdt. Daarmee is ook een slaaptrein een nachttrein, maar een nachttrein is niet automatisch een slaaptrein. Er zijn vele verschillen in comfort en reisgemak. Ook zijn er verschillen die te maken hebben met het wel of niet verplicht reserveren en met frequentie en bereik.
Nachttrein
Een nachttrein is kort samengevat een trein die ’s nachts rijdt. De nachttrein die wij hier beschrijven is een nachttrein voor passagiers die niet ook een slaap, D- of autoslaaptrein is. Deze treinen rijden in veel landen vaak de hele nacht met een regelmatige frequentie. Zo rijden er in Nederland ieder uur treinen vanuit Rotterdam naar Utrecht, via den Haag, Leiden, Schiphol en Amsterdam.
Vooral in Duitsland is een zeer uitgebreid nachttreinen netwerk te vinden, en ook in vele Oost-Europese landen zijn deze diensten goed geregeld. Een nachttrein is in principe niet bedoeld om in te slapen, en heeft daardoor ook niet de voorzieningen daarvoor. Ze stoppen veel in vergelijking met slaaptreinen en overstappen op nachtelijke tijdstippen komt regelmatig voor. Nachttreinen kunnen erg handig zijn als u zeer lange reizen moet maken, maar op het betreffende traject moet overstappen.
Echter kunnen ze ook wat oncomfortabel zijn en bieden ze niet altijd de beste mogelijkheden voor goede verbindingen. Vaak zijn ze wel goedkoper dan slaaptreinen en soms zelfs voordeliger dan dagtreinen op dezelfde trajecten. Kijk daarom van te voren in onze reisplanner en boek uw tickets. Mocht u een reservering moeten maken, dan is deze inbegrepen.
Slaaptrein
Een slaaptrein is een trein die speciaal ingericht en gebouwd is om in de nacht te reizen, en dat zo comfortabel mogelijk te doen. Dit betekent dat deze treinen vaak een hoger niveau van comfort bieden met meer voorzieningen die afgestemd zijn op overnachten in de trein. Dit is niet alleen in de vorm van bijvoorbeeld bedden of speciale stoelen die bedoeld zijn om in te slapen, maar ook door de beschikbaarheid van badkamers waarin men zich kan wassen en douchen, en vaak met een boordrestaurant.
Er zijn verschillende niveaus van comfort in ‘gewone’ slaaptreinen. Zo zijn bijvoorbeeld de treinen van Renfe door Spanje (TrenHotel) en de Caledonian Sleeper in het Verenigd Koninkrijk vrij luxe, terwijl de Intercités de Nuit van SNCF en de slaaptreinen van Deutsche Bahn vaak wat minder, maar desondanks nog steeds behoorlijk comfortabel zijn. De meeste slaaptreinen stoppen zo min mogelijk tijdens de nacht, om te voorkomen dat nachtrust verstoord wordt door in- en uitstappen van passagiers die daarvoor zowel zelf wakker moeten worden als andere wakker kunnen maken. Bovendien is er vaak zorg gedragen om afhandeling van eventuele douaneformaliteiten zo veel mogelijk te laten plaats vinden zonder passagiers te storen.
Bijvoorbeeld door het in beheer houden van identiteitsbewijzen door stewards. Voor een slaaptrein moet u altijd reserveren. Vaak zit deze reservering inbegrepen bij uw geboekte ticket, maar als u bijvoorbeeld met een treinpas reist, is het verstandig deze reservering tijdig te maken.
D-trein
Een D-trein is wanneer deze ’s nachts rijdt eigenlijk een soort tussenvorm van een nachttrein en slaaptrein. Niet alle D-treinen beschikken over dezelfde voorzieningen als slaaptreinen. Dit is namelijk sterk afhankelijk van het traject en van de uitvoerende maatschappij. D-treinen rijden vooral in Centraal en (Zuid-)Oost Europa.
De D-treinen rijden zowel ’s nachts als overdag en vaak over lange, internationale trajecten. In de meeste D-treinen die ’s nachts rijden zijn slaapvoorzieningen aanwezig, maar men kan deze treinen ook betreden zonder te reserveren. Dit kan tot gevolg hebben dat de treinen goed vol zitten en mensen geen zitplaats hebben, waardoor zij bijvoorbeeld liggend in de gangpaden slapen of wakker blijven.
In sommige treinen wordt dit getolereerd en in andere treinen zelfs toegestaan. Informeer van te voren goed over de regels met betrekking tot reservering op het moment dat u door omstandigheden geen andere keus hebt dan zonder een reservering een D-trein te gebruiken. Een reservering is dus niet nodig, maar voor uw reiscomfort wel zeer verstandig.
Autoslaaptrein of autotrein
Voor vakantiegangers die ontspannen aan hun vakantie willen beginnen, zonder rijstress, maar desondanks toch de auto mee willen nemen, is er de optie van de slaaptrein. Nog niet zo lang geleden vertrokken deze uit ’s-Hertogenbosch, maar deze lijn is inmiddels ingekort. U zult dus eerst naar Düsseldorf, Hamburg of Parijs moeten reizen. Ook rijden deze treinen door Finland en door de Balkan.
De Autoslaaptrein is een trein die als een gewone slaaptrein functioneert, behalve dan dat er een grote hoeveelheid wagons achter is opgesteld die bestemd zijn voor vervoer van auto’s en motorfietsen. Dit betekent dat u dus ontspannen naar uw vakantiebestemming kunt reizen, niet hoeft te rijden, geen hotelovernachtingen langs de snelweg heeft én geen tol betaalt. U kunt dus best het een en ander besparen, mits u op tijd boekt. Enige nadeel aan deze trein is dat de kosten hoog kunnen worden wanneer u uw reservering laat plaatst, ook al spaart u deze weer uit op de kosten voor een (lange) autorit.
Daarnaast dient u vanwege het laden van de auto’s en motorvoertuigen soms zeer ruim van te voren op het station aanwezig te zijn. Let op, in sommige treinen kan uw auto niet meer geladen worden wanneer u niet op het juiste tijdstip aanwezig bent. Dit heeft te maken met de ontladingsvolgorde wanneer de trein meerdere stops maakt onderweg. Ook stoppen deze treinen onderweg zeer weinig en is niet iedere stop ook geschikt om uw auto in of uit te laden. Voor Autoslaaptreinen is een reservering uiteraard verplicht, ook wanneer u als ‘voetpassagier’ dus zonder auto of ander voertuig reist. Wel kunt u reserveren met een fiets. Wij raden u aan uw tickets ruim van te voren te boeken, en helpen u daar natuurlijk graag bij. Neem contact op met onze servicedesk voor meer informatie.
Op dit moment rijden in Europa de volgende treinen (let op, controleer van te voren vertrekdata en beschikbaarheid van treindiensten, deze worden regelmatig gewijzigd):
- Düsseldorf – Innsbruck
- Hamburg – Wenen
- Hamburg – Basel/Lörach
- Villach – Erdine (Istanboel)
Daarnaast rijden er autotreinen in Frankrijk, waar uw arrangement vaak gecombineerd wordt met een hotelovernachting en TGV rit. Uw auto wordt met een aparte vrachttrein vervoerd:
- Parijs – Avignon
- Parijs – Fréjus
- Parijs – Marseille
- Parijs – Nice
- Parijs – Toulon
In Finland bestaat er een uitgebreid netwerk van autoslaaptreinen richting de poolcirkel. Dit zijn de routes:
- Helsinki – Rovaniemi
- Helsinki – Kolari
- Helsinki – Oulu
- Helsinki – Kemijärvi
- Turku – Rovaniemi
- Tampere – Rovaniemi
- Tampere – Kolari