Reconocida por la calidad de sus productos y por su deliciosa gastronomía, Murcia es también un destino espléndido para explorar la España más afable y menos turística. Aquí, por suerte, las aglomeraciones no existen: todo es sosiego, disfrute y alegría. Murcia ha sabido recoger lo mejor de sus vecinas. Tiene un poco del levante valenciano, del sur andaluz y de los paisajes manchegos. Eso sí, es totalmente única e intransferible, ha sabido forjarse una personalidad propia irreverente, orgullosa de los muchísimos lugares bonitos que atesora.
Si estás pensando en desmarcarte de la tendencia, un ejercicio siempre recomendable a la hora de viajar, no te lo pienses dos veces y apuesta por Murcia. Hemos recogido nueve sitios para visitar cerca de Murcia que convertirán en memorables tus vacaciones en la región. Entre las recomendaciones hay un poco de todo, porque Murcia es así, porque tiene playas, montañas, llanuras, monumentos, parques naturales y espectáculos increíbles. Además, Murcia es una tierra bien comunicada, con lo que moverte entre nuestras recomendaciones en tren o autobús no te resultará un problema.
1. Caravaca
La ciudad de Caravaca, en el centro de la Región de Murcia, tiene una enorme significación religiosa. Está considerada una de las ocho ciudades santas del catolicismo, con lo que el flujo de fieles que la visitan durante todo el año es constante. En la basílica del Real Alcázar de Vera Cruz se encuentra una reliquia de suma importancia para la tradición católica: la Cruz de Caravaca, donde cristo fue crucificado. El patrimonio arquitectónico e histórico de la ciudad es enorme.
Desde 2003, la ciudad vive su momento grande cada siete años. Entonces, tuvo lugar el primer año Jubilar, una celebración que invita a la peregrinación a católicos de todo el mundo. Caravaca se encuentra a una hora de coche de Murcia, aproximadamente. La estación de tren más cercana es la de Lorca Sutullena, situada a unos 50 kilómetros de Caravaca. La duración del tren de Murcia a Lorca es de aproximadamente una hora. Desde ahí puedes tomar un autobús hasta Caravaca. También se puede llegar en autobús desde Murcia.
2. El valle del Ricote
Conformado por las localidades de Archena, Ricote, Ojós, Ulea y Villanueva de la Segura, el valle del Ricote es una comarca histórica de la región con un enorme interés turístico. Es una zona con reminiscencias árabes, que conserva un paisaje peculiarísimo de cultivos que se deslizan en el horizonte, con el río Segura acompañando su transformación. Si eres un amante de los deportes extremos, el valle del Ricote es tu lugar en Murcia.
Los cinco municipios que componen el valle tienen identidades diversas, que convierten a la comarca en una interesante amalgama de personalidades. La zona está separada de la capital por una media hora de carretera. La estación de tren más cercana es la de Cieza, que se encuentra a unos 20min del valle del Ricote. El tren de Murcia a Cieza recorre una distancia de 39km en una media hora. Para los más deportistas, es bastante sencillo llegar al valle desde Cieza en bicicleta.
3. Cieza y su floración
El octavo municipio más poblado de la comunidad cuenta con importantes yacimientos del Paleolítico y el Neolítico, inscritos en la lista de patrimonio de la humanidad de la Unesco. Cieza es también festiva, y vive en Semana Santa y San Bartolomé dos de sus momentos álgidos del año. Además, su rico patrimonio arqueológico incluye pinturas rupestres, detalles medievales, poblado íberos, ruinas romanas y la antigua ciudad árabe de Medina Siyasa.
Por si todo esto no fuera suficiente, Cieza vive en primavera uno de los espectáculos naturales más esplendorosos que se pueden contemplar en el país: la floración. Entre mediados de febrero y finales de marzo, el color de los campos de Cieza muta con la salida de los frutos de la huerta murciana. Paralelamente se organizan actividades de todo tipo, convirtiendo estos meses en los más indicados para conocer Cieza. Puedes ir en tren de Murcia a Cieza en una media hora en cualquiera de los muchísimos trayectos que hay a diario entre las dos ciudades.
4. El Parque natural de Calblanque
Ubicado en el lado oriental de la Sierra de Cartagena, el Parque Natural de Calblanque es una muestra fantástica de lo mejor del ecosistema mediterráneo. La zona es una especie de oasis, en la que la influencia del hombre todavía no queda patente. Aquí se dibujan acantilados, calas, arenales y dunas. Tiene, además, una flora y una fauna riquísima. Destaca la presencia de numerosas aves que dominan el cielo del parque.
Se puede acceder fácilmente en coche o en taxi desde Cartagena. Calblanque se sitúa a menos de media hora de la segunda ciudad de la Región de Murcia. El tren entre Murcia y Cartagena, que recorre 43 kilómetros, hace el trayecto en algo más de tres cuartos de hora. La estación de Los Nietos Viejos, a la que se llega desde Cartagena en tren en menos de 30 minutos, y muy cercana a Calblanque, es otra alternativa para llegar hasta el parque.
5. Lorca
Se comenta que en Lorca no conocen los días sin sol. Esta ciudad murciana, situada en el extremo sur de la región, muy cerca de la provincia de Almería, ha sabido ponerse en pie después de que un terremoto derribara parte de su patrimonio arquitectónico en 2011. Con el carácter de su gente, siempre alegre y optimista, Lorca ha pasado página y recibe al viajero con un enorme abanico de propuestas.
El trayecto en tren entre Murcia y Lorca dura aproximadamente una hora; y en autobús o en coche, un poco menos. En Lorca tienes que visitar su casco antiguo, en el que destacan el castillo de Lorca, la colegiata de San Patricio, la plaza del Caño y la plaza de España. La ciudad también es famosa por su Semana Santa, una de las más animadas de la región.
6. Cartagena
El contrapunto a la ciudad de Murcia es Cartagena, el segundo municipio más poblado de la región. Es una de las ciudades más antiguas del país. Fue fundada en el 227 a. C. y fue uno de los principales centros de población en la península durante la época romana. Desde entonces, ha sido un referente de la zona, un municipio pujante y con incontables atractivos. El viaje en tren de Murcia a Cartagena, para el que dispones de múltiples trayectos durante todo el día, dura unos tres cuartos de hora.
En tu visita a Cartagena debes incluir el Teatro Romano, en el casco antiguo de la ciudad. Es una muestra sobresaliente de la arquitectura romana, y punto de partida de cualquier recorrido por el patrimonio de la ciudad. Cartagena ha sabido sacar partido de su historia y bajo el lema "Puerto de culturas" reivindica su carácter mestizo y la influencia de todos los pueblos que han pasado por ella. En Cartagena debes también probar el caldero, unas de las mejores recetas de la comunidad.
7. El cabo de Palos
Anclado en el extremo más oriental de la costa murciana, el cabo de Palos se enorgullece de servir los mejores pescados y arroces de toda Murcia. Además, su reserva marina está considerada como uno de los mejores lugares de Europa para practicar el buceo. Por lo tanto, si eres un enamorado de la buena mesa y los deportes marinos, el cabo de Palos no debe faltar entre tus sitios para visitar cerca de Murcia.
Para llegar hasta el cabo de Palos te recomendamos que primero tomes un tren de Murcia a Cartagena, que tiene conexiones constantes durante todo el día. Una vez en Cartagena puedes tomar un taxi, que en 20 minutos te llevará al cabo de Palos. La alternativa barata al taxi es tomar un autobús desde Cartagena, en un trayecto que dura aproximadamente 45 minutos. También hay autobuses directos entre Murcia y el cabo de Palos.
8. Sierra Espuña
El conjunto de Sierra Espuña es la zona montañosa de la región preferida por los amantes de la naturaleza. Debido a su altura, la temperatura media anual es mucho más llevadera que en las ciudades, lo que anima a practicar la escalada, la espeleología o la caza, entre muchas otras actividades. Para los montañeros, Las Paredes de Leiva y El Berro son dos de los lugares más indicados para hacer escalada deportiva.
Totana y Alhama de Murcia son los dos municipios más cercanos a Sierra Espuña. El tren entre Murcia y Alhama de Murcia, que recorre una distancia de unos 30 kilómetros, tarda menos de media hora. De hecho, Alhama puede servir de perfecta base para recorrer Sierra Espuña, pues dispone de una buena oferta hotelera y numerosos monumentos de interés.
9. La Manga del Mar Menor
El último de los sitios para visitar cerca de Murcia que te recomendamos es La Manga del Mar Menor. Es uno de los espacios turísticos más importantes de la región, y recibe viajeros de todo el mundo durante el año. Cuenta con un conjunto de playas de primer nivel y se sitúa muy cerca de otros lugares de interés, como el cabo de Palos o el Parque Natural de Calblanque.
Desde la ciudad de Murcia puedes desplazarte en bus hasta La Manga del Mar Menor, una zona de pescadores y marineros, con una gran tradición gastronómica. Casi una treintena de playas componen La Manga, que además cuenta con casi una decena de pequeñas islas situadas a orillas de la costa.
En esta extensa lista hemos recogido nueve recomendaciones de sitios que puedes visitar cerca de Murcia. Pero, como te contábamos al principio, la región es todavía territorio por explotar y descubrir. Por eso, durante tu viaje a la zona podrás contrastar nuestras recomendaciones y añadir nuevos destinos. Murcia es un territorio que convive de maravilla con el viajero tranquilo e interesado por el patrimonio cultural e histórico de los lugares que visita. Si es tu caso, Murcia será un destino que no te defraudará.